« Le Chevalier au Dragon » est un roman d'Emanuele Arioli publié en octobre 2023 chez Dargaud Benelux, qui retrace la quête épique d'un chevalier oublié, fils d'une magicienne, évoluant dans la Bretagne médiévale. Ce projet éditorial trouve sa source dans une enquête scientifique menée par l'auteur, médiéviste et chercheur, dont le travail est mis en lumière dans le documentaire de Marie Thiry intitulé Le chevalier au dragon, diffusé par ARTE. Le fil rouge de ce récit est la patiente reconstitution d'un texte perdu du cycle arthurien, découvert initialement dans un manuscrit du XVe siècle conservé à la bibliothèque de l'Arsenal.
Emanuele Arioli a consacré dix années à cette traque intellectuelle, sillonnant les bibliothèques européennes du pays de Galles à la Suède pour rassembler vingt-huit manuscrits dispersés. Ses recherches suggèrent que Ségurant, personnage hybride nourri de légendes celtes et de sagas germaniques, a été imaginé par un auteur du nord de l'Italie écrivant en français. Ce documentaire juxtapose la rigueur de l'enquête académique, ponctuée d'échanges avec des spécialistes comme l'académicien Michel Zink, aux séquences d'animation réalisées par Antoine Carrion. Ces dernières donnent vie aux aventures de Ségurant, condamné par la fée Morgane à poursuivre un dragon imaginaire.
L'ouvrage « Les véritables prophéties de Merlin », écrit par Arthur Le Moyne de La Borderie en 1883, est également cité dans ce contexte comme une référence historique importante pour comprendre les textes médiévaux entourant Merlin. Le travail d'Arioli illustre la rencontre entre la méthode philologique et l'imaginaire médiéval, transformant une chimère de bibliothèque en une œuvre accessible. Le documentaire souligne la dimension humaine de cette double épopée, où le chercheur, également acteur, explore les frontières entre la réalité historique et les mythes de la Table ronde, offrant ainsi une plongée inédite dans la transmission des textes anciens à travers les siècles.
