« Gomorra » est un roman publié par Roberto Saviano aux éditions Gallimard Education en 2009, qui analyse les structures économiques et territoriales de la criminalité organisée en Campanie. Ce livre, qui se situe à la croisée du témoignage, du reportage et de la fiction, a été le point de départ d'une réflexion radicale sur l'emprise de la mafia napolitaine sur l'économie légale et illégale. Le documentaire diffusé par Arte revient sur le parcours de l'auteur, qui a écrit cet ouvrage à 26 ans avec la volonté explicite d'anéantir le système criminel qu'il nomme le Système.
L'émission met en lumière le processus de création de l'ouvrage, né de la rencontre entre le jeune auteur et l'éditeur Edoardo Brugnatelli chez Mondadori. Le documentaire s'appuie sur des témoignages rétrospectifs et sur la parole de Roberto Saviano lui-même pour expliquer comment un texte, initialement conçu comme une dénonciation locale, a pu avoir une telle résonance dans l'espace public italien. L'angle choisi par les intervenants permet de comprendre la mutation d'un projet littéraire en un engagement citoyen total, ayant conduit l'auteur à vivre sous protection constante.
Le récit explore les coulisses de cette parution, insistant sur le style de l'écrivain et sa connaissance fine du territoire campanien, épicentre de la Camorra. Il ne s'agit pas ici de traiter de la réception internationale du livre, mais de documenter la démarche d'un homme qui, par l'écriture, a choisi de briser le silence imposé par les clans. Le film souligne le caractère novateur de son approche, mêlant les faits criminels à une analyse de notre monde capitaliste. En explorant les conséquences personnelles de ce choix, le documentaire offre un regard sur le prix de la vérité et sur la manière dont la littérature peut, dans certains contextes, devenir un instrument de lutte politique directe.
