L'émission Mollat offre une plongée fascinante dans le processus créatif d'Abir Mukherjee, l'écrivain écossais d'origine indienne, à l'occasion de la sortie de son ouvrage Les Bûchers de Calcutta. Ce roman, publié aux éditions Liana Levi, s'inscrit dans la veine de ses polars historiques où l'Inde coloniale devient le théâtre de mystères complexes et de tensions palpables. Dans Les Bûchers de Calcutta, dont le titre original est The Shadows of Men, Mukherjee dépeint une intrigue autour de retrouvailles forcées et d'un double mystère, mêlant la disparition d'un proche à l'assassinat d'un homme lié à une célèbre actrice. Ce livre a été salué par la presse internationale. The Times au Royaume-Uni a souligné la brillante évocation de l'époque et du lieu, tandis que Publishers Weekly aux États-Unis a apprécié la prose vivante et la représentation nuancée de l'Inde coloniale. En Australie, l'ouvrage a été reconnu pour ses détails historiques immersifs et ses personnages complexes, une appréciation qui résonne avec la réception en Inde, où ses récits sont souvent loués pour leur authenticité. L'entretien éclaire également un autre volet de son œuvre, avec la mention de Le Fugitif, un défi d'écriture qui souligne sa quête constante de renouveau dans le thriller. Un autre de ses titres marquants, Avec la permission de Gandhi (Murder at the Grand Raj Palace dans sa version originale), a également conquis les lecteurs au-delà des frontières françaises. Kirkus Reviews aux États-Unis l'a décrit comme un whodunit atmosphérique, riche en détails historiques et en personnages vibrants, tandis que The Sunday Times au Royaume-Uni a salué son caractère immersif et divertissant. Mukherjee révèle sa méthode : ancrer la fiction dans des faits réels, glanés au hasard de ses recherches, comme son inspiration trouvée dans une librairie de College Street. Il insiste sur l'importance de l'humour noir, non comme simple divertissement, mais comme un "scalpel" politique et social permettant de disséquer les injustices coloniales. Le rire devient une arme de résistance, rendant le propos à la fois profond et accessible. L'écrivain confie son attachement à des personnages qui évoluent avec lui, porteurs de doutes et d'une mélancolie humanisante. Pour ceux qui apprécient les intrigues ancrées dans des contextes historiques riches et des cultures variées, explorer l'œuvre de Sujata Massey avec ses enquêtes à Bombay, ou les romans de Vaseem Khan qui explorent les coulisses de l'Inde moderne, pourrait offrir des prolongements captivants.